Lou Calen | Luxe, intimité et gastronomie en Provence

©Lou Calen

Lou Calen, un hôtel de luxe situé dans une petite région préservée de Provence, est bien plus qu’un simple lieu de séjour. Il est le troisième chapitre d’une histoire légendaire qui a commencé dans les années 70 et occupe désormais trois hectares d’un cadre naturel propice à la déconnexion et aux vacances.

En effet, l’hôtel est intimement lié à la mémoire collective des studios d’enregistrement de Miraval jusqu’aux années 90, et a accueilli des musiciens célèbres tels que Jo Dassin, Serge Lama, Henri Salvador et Pink Floyd.

Le village de Cotignac, où se trouve Lou Calen, est également devenu une destination emblématique grâce à sa spectaculaire formation rocheuse en tuf, parsemée d’habitats troglodytes, et a été inclus dans la prestigieuse liste des “Plus beaux villages de France” en 2022.

En 2021, après deux décennies d’abandon, l’hôtel de village a été transformé en un petit domaine à taille humaine sous la direction de Graham Porter, amoureux de Cotignac depuis 30 ans et déterminé à écrire le prochain chapitre de l’histoire de l’hôtel. L’objectif est de faire de Lou Calen un havre, un lieu de déconnexion complète et de reconnexion avec la nature, en plein cœur du village. L’hôtel promeut un tourisme de luxe durable qui privilégie les expériences, les souvenirs et les connexions humaines plutôt que les codes traditionnels et hors contexte de l’hospitalité.

©Lou Calen

Lou Calen offre désormais une expérience unique en Provence, loin des clichés touristiques, en proposant une ambiance paisible en harmonie avec les jardins ou une vue sur le marché animé du cours Gambetta. L’objectif est de promouvoir l’artisanat local en faisant appel aux talents des ferronniers de Cotignac, des menuisiers de Brignoles, des ébénistes d’Entrecasteaux, des faïenciers de Varages et des artistes locaux tels que Jean Arène, dont les croquis ornent les murs.

©Lou Calen

Les chambres, conçues comme de véritables suites, offrent toutes des vues imprenables offrant calme et intimité. Certaines chambres sont uniques, comme La Troglodyte, qui est creusée à même la roche agrémentée d’une verrière abritant un salon-salle à manger. Le petit-déjeuner buffet est aussi servi sous une immense verrière Mondrian faite sur mesure, composée d’éléments photovoltaïques qui alimente en partie les besoins en énergie de l’hôtel.

Lou Calen n’est pas seulement un hôtel, mais un projet agricole complet avec des terres dédiées aux maraîchages et aux vergers, ainsi que l’élevage de quelques animaux tels que des chèvres et des poulets. Tout cela contribue à rendre chaque séjour aussi immersif que possible dans une Provence authentique avec une conscience environnementale, respectant les saisons et les traditions, sans être moralisateur. Bienvenue au village sans oublier le chant du coq !

Benoît Witz ©Lou Calen

Lou Calen est aussi un lieu de belle convivialité gourmande avec la présence du Chef Benoît Witz et de son « Jardin Secret » où il propose une expérience culinaire aux vraies saveurs de Provence, qui échappe aux codes classiques de la gastronomie. Fort de son expérience à la Bastide de Moustiers et à l’Abbaye de la Celle, Benoît Witz est un véritable passionné du produit frais qu’il valorise et partage avec générosité. Sa cuisine reflète une Provence joyeuse et haute en couleurs, avec des plats tels que les cuissons en barigoule, les petits farcis, les beignets de consoude, les pois chiche et le fenouil, tous préparés avec de l’huile d’olive et des légumes locaux.

©Lou Calen

Au Jardin Secret, les clients sont invités à se resservir, à déguster à leur rythme mais à ne poser qu’une seule et même cocotte sur la table pour l’ensemble des convives. Le chef a élaboré ainsi un menu unique de trois ou quatre plats, avec des légumes fièrement apportés par les jardiniers de la maison, ainsi que des herbes et fleurs comestibles, en fonction du marché, le tout faisant partie de la signature du chef. L’ambiance de la maison de famille est renforcée par des salles à manger privatives avec platine vinyle et collection de disques à disposition dans un esprit “Vintage”, un mobilier chiné, un couvert raffiné et l’accueil chaleureux de Rolland, le maître d’hôtel.

Le Jardin Secret entretient des liens privilégiés avec les studios Miraval, ressuscités cette année par Brad Pitt et situés tout proches. Son cadre original rappelle les repas du dimanche à la maison telle une invitation à faire « comme chez soi ». En résumé, la cuisine savoureuse et authentique de Benoît Witz, combinée à l’ambiance chaleureuse et accueillante du Jardin Secret, offre une expérience culinaire inoubliable.

Le restaurant Jardin Secret, appartenant au domaine Lou Calen, a reçu l’étoile verte lors de la cérémonie annuelle du Guide Michelin en mars 2023. Cette prestigieuse distinction récompense l’engagement du chef Benoit Witz pour une cuisine naturelle et respectueuse de l’environnement. Le restaurant Jardin Secret s’est distingué par ses efforts en faveur d’une gastronomie plus durable. Le Guide Michelin souligne ainsi le rôle important de ces acteurs engagés dans la transformation de la filière alimentaire vers des pratiques plus respectueuses de l’environnement.